"Las cajas Bento son expresiones del amor de una madre por su hijo, a través del compromiso del tiempo y el pensamiento de crear loncheras sanas, innovadoras y hermosas", dice Barbara Holthus, subdirectora del Instituto Alemán de Estudios Japoneses en Tokio. "Las madres y los niños se socializan en este punto de vista."
Mi amiga de la escuela Miki Karlarado, que es madre de dos hijos, es una entusiasta creadora de chara-ben que a menudo publica sus creaciones en las redes sociales.
"Empecé a hacerlas porque mi hija era una devoradora quisquillosa, así que pensé que si las hacía parecer bonitas, podría animarla a comer más", me dice.
Karlarado no cree que vaya a hacer chara-ben ahora que los niños son mayores, pero ella describe el deber de hacer las loncheras como "el trabajo más importante como madre".
"Una vez que empecé a hacerlas para ambos niños, empezaron a esperarlo, y sus amigos y maestros también empezaron a preguntar '¿cuál es tu chara-ben hoy?', así que continué durante dos años", dice Karlarado. "Ahora están en una escuela primaria que sirve el almuerzo, pero una vez que vayan a la secundaria, tendré que empezar a hacerlas de nuevo todos los días".
"No solo puedes asegurarte de que coman alimentos saludables, sino que también puedes expresar tu amor a los niños", dice.
